DEFINICIÓN DE SOFTWARE
El software es una palabra que
proviene del idioma inglés, pero que gracias a la masificación de uso, ha sido
aceptada por la Real Academia Española. Según la RAE, el software es un
conjunto de programas, instrucciones y reglas informáticas que permiten
ejecutar distintas tareas en una computadora.
Se considera que el software es
el equipamiento lógico e intangible de un ordenador. En otras palabras, el
concepto de software abarca a todas las aplicaciones informáticas, como los procesadores
de textos, las planillas de cálculo y los editores de imágenes.
El software es desarrollado
mediante distintos lenguajes de programación, que permiten controlar el
comportamiento de una máquina. Estos lenguajes consisten en un conjunto de
símbolos y reglas sintácticas y semánticas, que definen el significado de sus
elementos y expresiones. Un lenguaje de programación permite a los
programadores del software especificar, en forma precisa, sobre qué datos debe
operar una computadora.
Dentro de los tipos de software,
uno de los más importantes es el software de sistema o software de base, que
permite al usuario tener el control sobre el hardware (componentes físicos) y
dar soporte a otros programas informáticos. Los llamados sistemas operativos, que
comienzan a funcionar cuando se enciende la computadora, son software de base.
La industria del desarrollo de
software se ha convertido en un protagonista importante dentro de la economía
global, ya que mueve millones de dólares al año. La compañía más grande y
popular del mundo es Microsoft, fundada en 1975 por Bill Gates y Paul Allen.
Esta empresa logró trascender gracias a su sistema operativo Windows y a su
suite de programas de oficina Office.
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